Introdução
John Basilone (4 de novembro de 1916 – 19 de fevereiro de 1945) foi um fuzileiro naval dos Estados Unidos cuja coragem e dedicação durante as batalhas de Guadalcanal e Iwo Jima o transformaram em uma verdadeira lenda entre os Marines.
Ele é o único militar alistado da Segunda Guerra Mundial a receber tanto a Medal of Honor quanto a Navy Cross, distinções máximas concedidas por bravura em combate.
Este artigo é uma homenagem à sua vida, seu sacrifício e ao legado de heroísmo que ultrapassa gerações.
Primeiros Anos e Formação
John nasceu em Buffalo, Nova Iorque, em 1916, e cresceu em Raritan, Nova Jersey, filho de imigrantes italianos. Era o sexto de dez filhos de Salvatore e Dora Basilone.
Desde jovem demonstrou independência e senso de dever. Trabalhou como caddy de golfe e, aos 17 anos, alistou-se no Exército dos Estados Unidos, servindo nas Filipinas. Lá desenvolveu disciplina, liderança e uma ligação profunda com o serviço militar que marcaria toda a sua vida.
Dos Exércitos ao Corpo de Fuzileiros Navais
Após retornar do Exército, Basilone ingressou no United States Marine Corps em 1940, determinado a voltar ao serviço ativo no exterior. Passou por treinamento rigoroso em Parris Island e Guantánamo, e em 1942 foi enviado ao teatro de guerra do Pacífico, integrando a 1ª Divisão de Marines durante as operações em Guadalcanal.
Guadalcanal: o Nascimento de uma Lenda
Na noite de 24 para 25 de outubro de 1942, durante um ataque japonês maciço ao campo de pouso Henderson, Basilone demonstrou uma bravura inigualável.
Com suas metralhadoras sob fogo constante, a munição escassa e seus homens esgotados, ele atravessou linhas inimigas carregando suprimentos, reparou metralhadoras sob ataque e manteve a defesa até o amanhecer.
Sua ação salvou incontáveis vidas e garantiu a vitória americana naquele setor.
Por esse feito, recebeu a Medalha de Honra do Congresso, tornando-se símbolo vivo de coragem e liderança.
“At great risk of his life, Sergeant Basilone battled his way through hostile lines with urgently needed shells for his gunners.”
— Citação oficial da Medal of Honor, 1943
Entre a Fama e o Chamado da Guerra
Após Guadalcanal, Basilone retornou aos Estados Unidos como herói nacional. Participou de campanhas de venda de títulos de guerra e desfiles, tornando-se uma figura admirada em todo o país.
Contudo, sua alma guerreira ansiava por estar novamente ao lado dos companheiros no campo de batalha.
Em 1944, casou-se com Lena Mae Riggi, tenente da Reserva Feminina dos Marines, e logo após o casamento solicitou retorno ao combate.
Seu pedido foi atendido – uma decisão que selaria seu destino.
O Sacrifício em Iwo Jima
No amanhecer de 19 de fevereiro de 1945, Basilone desembarcou com a 5ª Divisão de Marines na praia de Iwo Jima. Sob fogo intenso, liderou seus homens em meio ao caos, destruiu sozinho um bloqueio japonês fortificado e ajudou um tanque aliado preso em campo minado.
Foi nesse ato de heroísmo que perdeu a vida, ainda nos primeiros minutos da batalha.
Por sua bravura, recebeu postumamente a Navy Cross e o Purple Heart.
Seu corpo repousa no Cemitério Nacional de Arlington, onde é lembrado com reverência e respeito.
Legado Duradouro
John Basilone permanece como símbolo de humildade, coragem e lealdade.
Ele recusou promoções para continuar servindo entre os homens que comandava, vivendo o lema dos Marines: Semper Fidelis — “Sempre Fiel”.
Seu nome está presente em escolas, pontes, ruas e até em um navio da Marinha, o USS Basilone (DD-824).
Mais do que um guerreiro, ele representa o espírito indomável de quem luta não por glória pessoal, mas pelo dever e pelos irmãos de batalha.
Homenagem Pessoal
Hoje, ao relembrar a vida e o legado de John Basilone, sinto uma emoção especial:
tenho a honra de conhecer alguns de seus descendentes, entre eles sua sobrinha, Dra. Marcia Basilone, com quem compartilhei os anos de formação na Escola de Medicina da Universidade Gama Filho no Brasil.
Nossa amizade, construída há quase cinquenta anos, permanece forte e luminosa, como um laço que atravessa o tempo e as fronteiras, unindo nossas histórias em torno da coragem, da compaixão e do compromisso com a vida.
Este artigo é um presente para ela, em homenagem à nobre herança que carrega e à memória de um herói que continua inspirando gerações com seu exemplo de bravura, honra e amor ao próximo.
✨ Que o nome de John Basilone — e de todos que partilharam seu espírito — permaneça vivo como chama de coragem e fé na humanidade.
Por Lilian Alevato
