Muitos animais podem dar à luz gêmeos. O complicado é saber se dois bebês nascidos juntos são gêmeos idênticos ou fraternos.
Gêmeos fraternos
As cadelas e as gatas liberam mais de um oócito (célula reprodutiva feminina desses animais) a cada período fértil. Os gêmeos fraternos são fertilizados individualmente ao mesmo tempo. E eles podem até ser filhos de pais diferentes.
Gêmeos idênticos
Os gêmeos idênticos de gatos e cachorros são gerados quando um oócito, fecundado por um espermatozóide, se divide em dois embriões, que compartilham o material genético. Por compartilhar o mesmo DNA, os dois gêmeos são quase indistinguíveis um do outro.
Os biólogos acreditam que gêmeos idênticos são muito raros. A parte complicada é que muitos irmãos animais são bastante semelhantes e os pesquisadores precisam fazer um teste de DNA para confirmar se eles compartilham de fato todos os seus genes.
Apenas um caso documentado de cães gêmeos idênticos foi confirmado por testes de DNA. Como estes testes não são realizados em animais rotineiramente, ninguém sabe realmente com que frequência nascem cães e gatos gêmeos idênticos.
